Posto che quest'ampia sezione va consultata il parallelo a quella sull'horror soprannaturale, a sua volta molto ricca di spunti e ulteriori sottogeneri, qui sono raccolti i film in cui il maligno si presenta in forme o luoghi in qualche modo identificabili: si tratta di presenze spesso intangibili, a volte persino invisibili, ma inequivocabili nella loro volontà di manifestarsi! I fantasmi cinematografici degli ultimi anni hanno apparenze molto più inquietanti di quelli classici: non più polverosi lenzuoli né evanescenti ectoplasmi. Gli horror giapponesi hanno contribuito a rivoluzionare un genere che sembra inesauribile... Ecco dunque un elenco di film su fantasmi e presenze, con centinaia di titoli, una dozzina di veri capolavori e una ricca sotto-sezione dedicata ai film sulle case stregate!

I migliori film sui fantasmi: i capolavori horror, le storie vere e qualche titolo poco noto

Se le pellicole di pregio sono semplicemente troppe per essere elencate, vale forse la pena di citare almeno una decina di pietre miliari, senza pretesa di esaustività: Shining, frutto della mente di Stephen King e portato sullo schermi da Stanley Kubrick, è certamente qualcosa di più di un semplice film di fantasmi, pur rispettandone pienamente i codici. L'intera saga di The Conjuring, con il contorno di sequel e prequel, è di alto livello anche se probabilmente Il caso Enfield è l'episodio migliore di tutti. A proposito di franchise, la menzione per il giapponese The Ring è obbligatoria così come quella per Il sesto senso. Un doveroso sguardo al passato porta alla luce capolavori in bianco e nero come Suspense, Gli invasati, La casa dei fantasmi con Vincent Price o il magnifico film a episodi giapponese Kwaidan. Gli anni '80 sono stato un'epoca d'oro per i film su spettri e presenze maligne: oltre al già citato Shining, sono usciti in quel periodo due dei migliori episodi della saga sulle case infestate dal maligno (Amityville Horror e Amityville Possession), Gli occhi del parco, il cult Poltergeist - Demoniache presenze, La casa 1 e 2 oltre a Gothic di Ken Russell.
Chi è in cerca di qualcosa di meno scontato può interpellare alcuni dei grandi autori che si sono confrontati con il tema: L'ora del lupo porta la prestigiosa firma di Ingmar Bergman, L'invenzione di Morel, purtroppo ormai semi-dimenticato, è un ingegnoso thriller metafisico diretto da Emidio Greco. Alejando Amenàbar con The Others ha toccato probabilmente uno dei vertici della cinematografia fantasmatica. Infine merita una segnalazione (se non altro per via del premio per la miglior regia al festival di Cannes) Personal Shopper, ermetico ghost movie d'autore con la brava e bella Kristen Stewart.

I film sui fantasmi buoni, tra divertenti commedie e film per ragazzi: da 'Ghostbusters' al fantasmino 'Casper'

Per i più pavidi, niente paura! Non ci sono solo horror in questa lista: fin dalla nascita dei generi cinematografici il tema degli spettri (e ancor di più quello della casa stregata) ha stimolato anche gli autori di commedie: L'inafferrabile spettro, con Gianni & Pinotto e Morti di paura, con un'altra coppia celeberrima, ovvero quella formata da Dean Martin e Jerry Lewis, sono solo un paio delle prime pellicole che parodiavano i film di paura dell'epoca. Tra le tante horror comedies della storia del cinema ci sono anche Il fantasma del pirata Barbanera (produzione Disney), il mitico Ghostbusters, l'ottimo Beetlejuice - Spiritello porcello, diretto da Tim Burton e S.O.S. Fantasmi, sempre con Bill Murray, versione moderna del Canto di Natale di Dickens.
Non mancano nemmeno i film di fantasmi per i bambini: si possono prendere in considerazione Un fantasma per amico, Ghosthunters - Gli acchiappafantasmi e Casper per i bimbi più piccoli, mentre per quelli un po' più grandi alcuni dei titoli più significativi sono Monster House, La casa dei fantasmi con Eddie Murphy e il capolavoro di Miyazaki La città incantata. Il tutto senza dimenticare le varie versioni cinematografiche del Canto di Natale dickensiano: in ognuna di esse appaiono i tre celebri fantasmi del Natale pronti a perseguitare l'anziano Scrooge.

I film sui fantasmi recenti: nel 2019 'La Llorona - Le lacrime del male'

Per chi è concentrato sulle ultimissime uscite, le notizie sono buone: spettri ed entità malefiche al cinema non passano mai di moda, perciò basta scorrere l'elenco sottostante dal momento che i film, di default, sono ordinati in base alla novità. Tra i film sui fantasmi recenti meritano una menzione Lights Out, il già citato The Conjuring - Il caso Enfield, il gothic horror di Guillermo Del Toro Crimson Peak e il misterioso A Ghost Story. The Ring 3 è stata una mezza delusione, mentre per gli appassionati delle case stregate ci sono The Devil's Candy, Under the Shadow - Il diavolo nell'ombra e l'ennesima pellicola della saga: Amityville: Il risveglio. Non è tutto: tra gli ultimissimi film sui fantasmi, nel 2018 è uscito La vedova Winchester, basato su fatti realmente accaduti. Ancora più nuovo è La Llorona - Le lacrime del male, ispirato a una figura leggendaria e spettrale del folklore sudamericano. Sei ancora qui - I Still See You si rivolge perlopiù ad un pubblico di giovanissimi. Al contrario, Ghost Stories è un raffinato rompicapo narrativo con un taglio quasi da film d'essai.